菲律宾军方和美国驻菲大使馆7日说，从当天起举行为期12天的年度“肩并肩”联合军演。大批菲律宾民众当天举行集会对此表示抗议。
军演开幕式在菲军总部阿吉纳尔多军营举行。当天，军营外大批菲民众举行集会抗议活动，他们举著“美军离开菲律宾”、“反对成为战争工具”等字样的标牌，大声呼喊口号。一些抗议者说，这一军演是菲律宾被外国政府控制的“典型例子”，军演将使菲律宾成为大国斗争的战场。
菲律宾国防部长洛伦扎纳在开幕式上说，菲方希望通过此次军演提高反恐能力，军演将包括两栖登陆、实弹演习、模拟化学攻击、灾难应对、联络一体化等。
菲方介绍说，菲军此次派出约5000名士兵，美军派出约3000人参演，澳大利亚和日本也派出少量士兵参加。菲方还邀请英国担任观察员。军演将在菲律宾吕宋岛多个地点举行。
美国驻菲大使金成说，除人道主义救援和减灾方面的训练外，双方还将进行城市地形的军事行动训练。
去年5月，菲南部城市马拉维遭恐怖分子袭击，由于菲军缺乏在城市地形的战斗经验，战事拖延５个多月，导致包括961名武装分子在内的1200多人死亡，城市也被摧毁。
